Раскрытая книга была окружена пятью зажжёнными свечами, стоящими в беспорядке на старом дубовом столе. Полустёртая пентаграмма, была ещё сильнее смазана неловким, нервным движением руки, с силой захлопывающей толстый фолиант. Пылинки, взметнувшиеся в воздух, были разогнаны глубоким выдохом. Совсем недалеко, у одной из свечей, сверкая ровными гранями инкрустированных рубинов, лежало ожерелье из металла неизвестного происхождения. Неизвестно было откуда оно. Из какой эпохи взялось. Нигде не было и единого упоминания о нём. Но Артур прекрасно чувствовал исходящую от него вековую магию. О таком мощном артефакте не могла умолчать история, но уже в сотой книге, посвящённой премудростям магии ничего не было о чем-то подобном. Что это ожерелье вообще могло сделать? Неизвестно.

Блондин потёр переносицу, глубоко вздыхая. Он уже давно не практиковался в магии и счёл бы свои ощущения на ошибку, но нет. Ведь он, как ни крути, возился с этой вещью уже почти неделю. Уже успел показать его даже Румынии, что немало заинтересовался, ведь почувствовал ровно то же, что и Кёркленд. А уж чутью страны, бывшей родиной баек про вампиров, хочешь не хочешь, а доверять будешь. Силой ли гипнотического внушения, чувством ли удовлетворения от того, что навязчивые ощущения были вовсе не выдумкой воображения или сбившимся чутьём. Но делать что-то с этим артефактом нужно было. Иначе бы Артура грозило убить любопытство, словно кошку.

Книга с тяжёлым грохотом отправилась прочь со стола, а Англия с дурной усмешкой схватил обломанный кусок мела и начертил новую пентаграмму. У каждой вершины - магический символ, вдоль граней - заклинание. Если уж неизвестно, что этот артефакт делал, значит, стоило выяснить. Любыми путями. Даже применением в действие. Чём чёрт не шутит? Если играть, то лучше ва-банк!

Последние штрихи мелом идеально вписались на досках стола, ровно обрисовывая Ожерелье, что покоилось в центре пентаграммы. Блик свечи, прошедший сквозь алый камень, игриво блеснул, призывая к действиям, буквально искушая узнать, что за чары таит в себе неизвестное ожерелье. Где-то на задворках сознания появилось вязкое ощущение страха перед неизвестностью, но губы уже сами произносили заклинание.

Ослепительная вспышка погрузила комнату в абсолютно белый цвет. После чего мягко погрузилась во тьму.
От погасших свечей вверх тянулись тонкие струйки дыма. Ожерелье исчезло.
Вместе с ним и Англия.

***

Стрекот будильника на ухо показался излишне оглушительным, отчего в него тут же полетела подушка. Жалобно пискнув в последний раз, он замолк, а блондин поднялся на локтях мутным взглядом окидывая комнату. Всё было на своих местах: потёртые шторы, ненавистная фигурка какого-то супер-героя, подаренного Альфредом на какой-то глупый праздник, даже кусок отклеивающихся обоев не отклеился ещё больше.
- Что за ересь мне снится, - взъерошив свои волосы, Артур вылез из-под одеяла, поднял будильник и подушку. Не взглянул на время, ведь всё равно знал, что сейчас ненавистные 6:30. Но сегодня они были несколько необычны, ибо сон не покидал, всё в нём было такое реальное и ощутимое. Словно бы он это пережил на самом деле. И вместе с ним в голове роились какие-то бессвязные обрывки воспоминаний, которых никогда не было. Это Кёркленд знал наверняка, ведь он просто не мог переживать события тех времён, что были больше нескольких веков назад. Было бы ужасно глупо отрицать подобный факт.

Но даже если всё было просто глупостью - Артур уже решил, что пойдёт сегодня в бар и чего-нибудь выпьет, чтобы вытрясти из головы все эти навязчивые мысли.